威廉玛丽学院著名校友托马斯·杰弗逊

　　托马斯·杰斐逊(1743-1826)，美国政治家、思想家、哲学家、科学家、教育家，第三任美国总统。他是美国独立战争期间的主要领导人之一，1776年，作为一个包括约翰·亚当斯和本杰明·富兰克林在内的起草委员会的成员，起草了美国《独立宣言》。此后，他先后担任了美国第一任国务卿，第二任副总统和第三任总统。他在任期间保护农业，发展民族资本主义工业。从法国手中购买路易斯安那州，使美国领土近乎增加了一倍。他被普遍视为美国历史上最杰出的总统之一，同华盛顿、林肯和罗斯福齐名。最新版美元5分的头像就是：托马斯·杰斐逊。

　　托马斯·杰斐逊生于弗吉尼亚一个富裕的家庭。他曾就读于威廉与玛丽学院，并于1767年在弗吉尼亚获得律师资格。1769年，他当选为弗吉尼亚下院议员，并积极参加独 立运动，1775年代表弗吉尼亚参加第二届大陆会议。他两次当选为弗吉尼亚州长，还担任过美国驻法大使。1800年他竞选总统时，与阿伦·伯尔所得选举人票数相等，后由众议院选择杰斐逊当总统。

　　杰斐逊曾写道，《独立宣言》是“吁请世界的裁判”。 自1776年以来， 《独立宣言》中所体现的原则就一直在全世界为人传诵。美国的改革家们，不论是出于什么动机，不论是为了废除奴隶制，禁止种族隔离或是要提高公民的权利，都要向公众提到“人人生而平等”。不论在什么地方，当人民向不民主的统治作斗争时，他们就要用杰斐逊的话来争辩道，政府的“正当权力是经被治者同意所授予的”。

　　他的父亲是一位测地学家、成功的农场主，他从父亲那里继承了大约5，000英亩土地，母亲也拥有很高的社会地位。他在威廉与玛丽学院学习，然后读法律。在1772年，他与玛莎结婚。

　　1767年取得律师资格。1767年进入殖民地议会。1775年参加第一次大陆会议。次年，参加《独立宣言》五人起草委员会，成为宣言的主要起草人。1776年重返弗吉尼亚议会，制定宗教信仰自由法案。1779一1781年任弗吉尼亚州长。1784年出任驻法公使。1789年任国务卿。1800年当选总统。