我最好的投资就是芝加哥大学

内容摘要：我最好的投资就是芝加哥大学，美国石油大亨约翰·洛克菲勒是有史以来最富有的人，他把大部分的财产投资慈善事业，“而我最好的投资就是芝加哥大学”。

　　美国石油大亨约翰·洛克菲勒是有史以来最富有的人(他在大萧条之前的资产为9亿美元，按2001年的币值，他的资产达约2000亿美元，而相较之下比尔·盖茨在该年只有587亿美元)。他把大部分的财产投资慈善事业，“而我最好的投资就是芝加哥大学”。

　　洛克菲勒曾捐助过大量的机构和社会组织，但他有一个不成文的“政策”，即在他提供启动资金之后这些机构必须自谋生路，结果接受过他的捐赠的大多数机构都倒闭了，而威廉·林尼·哈珀是唯一曾“迫使”他改变“政策”以对一个机构长期“供血”的人，那个机构就是后来成为他“最好的投资”的芝加哥大学。而威廉·林尼·哈珀便是芝加哥大学的首任校长。

　　芝加哥大学创建于1891年。19世纪后期，人口向西部迁移和工业发展使得远离发达东海岸的美国中部急需一所顶尖大学。拥有远见卓识而乐善好施的洛克菲勒憧憬这里会诞生一个与哈佛、耶鲁比肩的大学。

　　1891年，洛克菲勒经过慎重考虑后选择年仅35岁的哈珀作为筹备芝加哥大学的助手，不久之后哈珀因为出色的工作被任命为首任校长。芝加哥大学还未成形，哈珀便为该校制定了极为严格的教师和学生选拔标准。

　　他毫不忌讳公开他对芝加哥大学的野心勃勃的设想，要在极短的时间内建成“一所可以和东部(哈佛和耶鲁所在地)所有学校媲美的大学”，要达到这个目的，必须“把所有的热情投入到无情的引进有才能的教师、学生和管理者中去”。

　　为筹办芝加哥大学，哈珀发挥曾倾倒洛克菲勒的“天才的鼓动力”，说服了8位在任的大学校长和近20名的系主任辞职来芝加哥执教，这在教育史上几乎是空前绝后的。他去当时美国及世界顶尖的心理学研究中心克拉克大学(Clark University)访问，离开的时候“挖”走了三分之二的教师和一半的研究生，引得该校校长、著名心理学家斯坦利·霍尔(stanley hall)大骂他“没良心”，以致于哈珀成了主要大学众口一致的讥笑和斥责对象，但他不为所动。他还通过向研究人员提供比教师多得多的补贴来吸引“美国最优秀的学者”。此举引起批评家的猛烈抨击，但洛克菲勒用人不疑，坚决支持他。