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The University of Chicago
芝加哥大学是一所私立、男女同校、无宗教派别的综合性大学,1891年由约翰·洛克菲勒创办,1892年10月1日正式开课。芝加哥大学是美国最富盛名的私立大学之一,全美大学排名榜:学术声誉排名第4。芝加哥大学有81位校友曾获诺贝尔奖,其中包括华裔物理学家李政道、杨振宁、崔琦。
团队精神在师生间贯穿
芝加哥大学的诺贝尔奖获得者中既有早年在此求学的学生,也有正在此处任教的教师。芝加哥大学怎样处理教学与研究的关系呢?怎样才能让他们都从这片知识的沃土中汲取营养?
对于培养学生来说,仅有知识,或者说仅有狭窄的学科知识是不够的。锦穆尔校长充满睿智的声音把我们带回了上世纪30年代的芝加哥大学。那时,一位三十岁的年轻校长哈钦斯冒天下之大不韪,批判当时风行美国大学的实用主义和职业教育化倾向,对该校本科教育实行打破学科界限的四年制本科学院制度,让学生通过“人文教育”或称为“自由教育”的方式学习“共同知识”,这也就是我们今天广为称道的大学通识教育。
虽然芝加哥大学今日的通识教育模式已和多数美国大学趋同,仅在本科的前两年开设,但是其传统和内涵却依然延续。锦穆尔校长说:“芝加哥大学教育的特点之一就是基础非常广泛、非常开放的文科和理科教育,我个人感觉,我们之所以能够取得这样的成就,是因为我们给学生这样一种教育,让学生学会怎样脱离课本内容进行创新的独立思维。给学生提供这样一种教育,能够从更高层面带来一种灵活性,更好地适应未来的变化。能够使学生学会提很多不同的问题,对不同的问题进行深入调查,不光了解历史,还要了解这个问题的现今情况,帮助他们形成在未来做工作、解决问题的能力。这不同于纯粹实用性的教学方式,不是为了解决一个具体问题而设置的。”
对于科研和教学这对矛盾,锦穆尔校长的观点是,教师、本科生和研究生都是学术团队的一部分,芝加哥大学所强调的处处质疑、挑战、头脑要开放,反映的正是这三者的共同作用。他说:“我们特别强调所有的教师一定要不同程度地参与对学生的教学工作。同时,教师经常通过学生的质疑和挑战受到启发,获得灵感,打开研究的思路,因此教师也愿意把他们的教学视为研究工作的一个部分。”
在锦穆尔校长眼里,大学不应该是一个教师上课来、下课走的地方,而是更像一个企业、一个团队,或者说是一个家庭。他说,芝加哥大学有很多人,甚至所有的人,每天在努力地和大家保持沟通。每个人都感到自己是集体的一部分,因此大家都认为好像生活在一个企业的环境中,整个企业要把员工团结起来,就要搞明事实、互相了解。在一个家庭中也难免会出现冲突,如果大家都集合在一起,集合在社区里做同样的一件事———为了要弄清真理,这本身就形成了一个非常强的纽带。正是因为有了这个纽带才使师生间的关系一直非常密切。
所在城市:芝加哥市