普林斯顿教授安德鲁·怀尔斯：谨慎的屠龙者

内容摘要：普林斯顿教授安德鲁·怀尔斯，是当代有名的英国数学家，谨慎的屠龙者。1994年以后任普林斯顿大学欧根‧希金斯(Eugene Higins)讲座教授。

　　安德鲁·怀尔斯(Andrew Wiles)(公元1953年4月11日─)是当代有名的英国数学家。

　　1981年到美国普林斯顿高等研究院任研究员。

　　1982年任普林斯顿大学(Princeton University)教授。

　　1988─1990年任牛津大学皇家学会研究教授。

　　1989年当选为伦敦皇家学会会员。

　　1994年以后任普林斯顿大学欧根‧希金斯(Eugene Higins)讲座教授。

　　怀尔斯：谨慎的屠龙者

　　十七世纪法国数学家费尔马(Fermat)在刁番都(Diophantine)著作的一页边上写了一个猜测“Xn+Yn=Zn当n>2时没有正整数解。”后人称此猜想为费尔马大定理。费尔马接着写道：“对此，我已发现了一个巧妙的证明，可惜这里页边的空白太小，写不下。”

　　费尔马去世之后，他的儿子把费尔马的著述、书信以及费尔马校订刁番都的著作都一起发表了，但没有发现费尔马大定理的证明，费尔马是否真正能够证明这个猜想，至今仍然是个谜。

　　三百多年以来，许多优秀的数学家采用种种方法试图补证这个定理，但始终都未获得成功，直至最近才有英国的怀尔斯(Andrew Wiles)解决。历史性的转变发生在1993年6月21日至23日这三天，当时在普林斯顿数学系任教的40岁的怀尔斯正在英国剑桥大学举行一次约有40至60人出席的数学会议上，每天做一段演讲，题目是“模形式，椭圆曲线和伽罗华表示”。从题目上看不出他要讲的是费尔马大定理，但是他演讲的最后一句话是：“这表明费尔马大定理成立，证毕。”

　　怀尔斯的证明引起了数学界的很大关注，他的初稿虽然有少许瑕疵，但是稍后被怀尔斯自己修正过来。纽约时报曾在1993年6月29日以“安德鲁·怀尔斯放出数学卫星，350年的古老问题已被攻克”为题发表有关报道。